PERSBERICHT | ZELE 09/10/2025
ZELE PAKT OVERLAST VAN JONGEREN AAN MET GERICHTE ACTIES EN DIALOOG ZELE
De gemeente Zele neemt diepgaande maatregelen om de aanhoudende overlast, veroorzaakt door een kleine groep jongeren op openbare plaatsen, aan te pakken. Met een combinatie van gerichte controles, identificatie via camerabeelden, sanctionering en de inzet op dialoog met zowel jongeren als hun ouders, wil Zele duidelijk maken dat iedereen welkom is op straten en pleinen, zolang respect voor de omgeving en de bewoners centraal staat.
Net zoals in veel andere gemeenten ervaart Zele op verschillende openbare plaatsen overlast, waaronder zwerfvuil, lawaai en vandalisme. Het vernieuwde Marktplein, met de daarbij horende bankjes, werd vormgegeven als ontmoetingsplaats in het hart van de gemeente. Het plein is intussen niet alleen populair bij de volwassen bevolking, maar ook bij jongeren. Helaas leidde dat de voorbije weken tot heel wat meldingen van overlast, zoals sluikstort en het afsteken van 'bommen' en vuurwerk. Ook op andere plaatsen in de gemeente werden deze problemen gemeld.
De gemeente Zele en de Politiezone Berlare-Zele zetten nu fors in op het handhaven van de openbare rust.
Identificatie en actie
Door de combinatie van cameratoezicht en meldingen van bezorgde bewoners, zette de politie de afgelopen weken in op de identificatie van jongeren die aanwezig zijn op plaatsen waar overlast wordt gemeld.
Na identificatie koos de gemeente voor een tweesporenaanpak: dialoog en sanctionering. Jongeren die meerdere keren op overlastplaatsen werden aangetroffen, werden samen met hun ouders uitgenodigd voor een gesprek in groep. De ernst van de situatie werd geduid aan de hand van camerabeelden en fotomateriaal. De jongeren en hun ouders werd gevraagd samen te werken met het gemeentebestuur en de politie om tot een gedragsverandering te komen die hardere maatregelen onnodig maken.
Tegelijkertijd is er ook gesanctioneerd. Alvast één jongere die herhaaldelijk als één van de aanstokers werd geïdentificeerd, kreeg door de burgemeester een plaatsverbod opgelegd. Gedurende één maand mag hij niet in groep worden opgemerkt op overlastgevoelige plaatsen in de gemeente. Het onderzoek naar andere prominente aanstokers loopt intussen verder. De komende weken zullen wellicht nog jongeren bestuurlijk worden aangepakt.
Duidelijke boodschap: regels gelden voor iedereen
Zele benadrukt dat iedereen welkom is op de pleinen en in de publieke ruimte, zolang er respect is voor de bewoners, de infrastructuur en het milieu.
Op vraag van het gemeentebestuur zal de politie de komende periode doorgedreven blijven controleren op alle gekende overlastlocaties om de veiligheid en leefbaarheid te garanderen.
Oproep tot melding
De gemeente Zele en de Politiezone benadrukken dat de medewerking van de inwoners cruciaal is in de aanpak van overlast. De bevolking wordt daarom gevraagd om bij duidelijke overlast steeds melding te maken bij de politie. Alleen door deze meldingen kan er snel, adequaat en gericht gereageerd worden op de problemen.
Quotes
• Hans Knop, Burgemeester van Zele: "Zele is een gastvrije gemeente met leuke pleinen en parken waar iedereen gezellig mag samenkomen, in het bijzonder ook onze jongeren. Zonder respect heeft gastvrijheid echter zijn grenzen. Sluikstorten, vandalisme, uitdagend gedrag of onnodig lawaai bedreigen sinds enige tijd de leefbaarheid op sommige plaatsen in onze gemeente en zijn onaanvaardbaar. De regels gelden voor iedereen, ongeacht leeftijd. Door te identificeren én in dialoog te gaan met de betrokken jongeren en hun ouders, maken we duidelijk dat we overlast alleen kunnen stoppen wanneer iedereen mee verantwoordelijkheid neemt. Uit het groepsgesprek bleek alvast de bereidheid om hier samen aan te werken. Wie alsnog weigert dat te doen, mag zich verwachten aan sancties. De komende tijd blijft de politie immers doorgedreven controleren en ondernemen we bestuurlijke actie waar nodig. De leefbaarheid van onze gemeente vrijwaren voor iedereen is onze absolute prioriteit."
• Mariska Van Hoylandt, Korpschef Politiezone Berlare Zele: "De politiezone werkt nauw samen met de gemeente om de overlast effectief aan te pakken. De analyse van de beschikbare camerabeelden en de waardevolle meldingen van de bewoners zijn hierbij cruciaal. Dankzij deze combinatie kunnen we daders identificeren en de nodige stappen ondernemen. Verbaliseren en het opleggen van een plaatsverbod zijn zware, maar soms noodzakelijke middelen. Onze boodschap is helder: wie de openbare rust verstoort en geen respect opbrengt voor andere mensen en de omgeving, wordt gesanctioneerd."