“Vier jaar geleden zijn we naar hier verhuisd”, vertellen Tine en Joost vanuit Saint-Affrique-les-Montagnes. “Samen met onze zoon Charles die toen het laatste jaar van het lager onderwijs had afgerond. Waarom we die stap hebben gezet? Uit zottigheid! Nee, we hadden al een tijd een vakantiehuisje in de buurt en we amuseerden ons daar altijd. Telkens we terugkeerden naar België dachten we: “Zouden we niet in Frankrijk blijven?” We hebben er meer zon, het leven is er rustiger. We wilden niet dat we later spijt zouden hebben, dus hebben we het risico genomen.”
“Het is aanpassen natuurlijk”, gaan Tine en Joost verder. “We hebben dit domein gekocht en al ons geld zit erin. Het is ook heel veel geloop in het begin om alle paperassen in orde te brengen. Je hebt geen vangnet zoals thuis, onze weg hier zoeken ging dus met vallen en opstaan. Onze zoon zag het gelukkig helemaal zitten. Toen we nog in Huivelde woonden, heeft Charles verschillende Franstalige kinderwoordenboeken vanbuiten geleerd. Maar zelfs dan is het niet altijd evident want men spreekt hier net zoals in Zele een dialect. Onze zoon aardt hier heel goed, hij heeft veel vrienden gemaakt en wil sowieso in Frankrijk blijven.” “Als je Frans spreekt zijn de inwoners hier heel open en aanvaarden ze je. We wonen in een dorpje van amper 500 mensen”, aldus Joost en Tine. “Als we de burgemeester tegenkomen, wordt er meteen gekust. Dat is hét bewijs dat we ingeburgerd zijn.”
“Uiteraard houden we contact met het thuisfront”, vertelt het koppel. “Via videocalls met de ouders, of zij reizen eens tot hier af. Onze zoon neemt elk jaar het vliegtuig om een week met vakantie te gaan bij de grootouders. We volgen het Zeelse nieuws nog graag, we zijn er tenslotte geboren en getogen. Wees gerust: de discussies over het circulatieplan zijn tot hier doorgedrongen.”
RELAX
“Van november tot april is het hier rustiger”, leggen Joost en Tine uit. “Vanaf mei begint alles volle bak te draaien. Vanaf 8 uur serveren we ontbijt, we staan beiden in voor het poetsen van de kamers, het onderhoud van het zwembad, de administratie, onze parktuin van 30.000 m2, ... Joost kookt ook elke avond voor de gasten, met lokale producten van de markt. In die periode draaien we lange dagen, van 6 tot 22.30 uur, zeven op zeven. In de zomer mag de zoon meedraaien, dat is dan zijn vakantiewerk.”
“Het is werken, dat klopt, maar op een relaxte manier. De gasten zijn op vakantie en beleven hier een ontspannen tijd. Er is tijd voor babbeltjes tussendoor, het is een heel ander leven.” “We krijgen trouwens heel veel Zelenaars over de vloer. Dat vinden we heel leuk want dan kunnen we nog eens plat Zils klappen. Het doet plezier dat ze de weg naar onze B&B vinden. “Bij Zelenaars is het altijd goed”, zeggen ze dan. Je hebt met hen toch een andere band, en je bent meteen terug mee met alles wat er op het thuisfront gebeurt.”
Wil jij ook eens bij Tine en Joost logeren?
Ga dan snel naar www.domainederasigous.fr
Ken jij Zelenaars die in het buitenland wonen en werken en graag in ons magazine De Zelenaar willen verschijnen? Laat het ons dan weten via dezelenaar@zele.be |