Algemeen

In het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen is Zele aangeduid als een economisch knooppunt. Op 2km van de toegang tot de E17, bevindt zich een grootschalig industriepark van circa 110 ha. Daar zijn ongeveer 120 bedrijven gevestigd met een belangrijke tewerkstelling. Daarnaast is er een KMO-zone van ongeveer 5ha. Een andere KMO-zone situeert zich langs de Gentsesteenweg. In de kern van Zele bevinden zich nog een aantal historisch gegroeide bedrijven. Zele telt ook nog een belangrijk aantal kleinschalige bedrijven in kleine kernen van de gemeente.

De Zeelse economie heeft de laatste 40 jaar een enorme evolutie meegemaakt van bijna uitsluitend de textielsector naar alle mogelijke economische sectoren.

De Zeelse economie bestaat vandaag enerzijds uit een paar grote, sterke bedrijven en anderzijds uit enkele honderden kleinere bedrijven en zelfstandigen die ervoor zorgen dat Zele bijna 8.000 arbeidsplaatsen telt. In de secundaire sector hebben textiel- en kledingnijverheid, samen met de bouwnijverheid, een belangrijk aandeel.

Het gemeentebestuur opteert voor overleg en inspraak. Samen met de Kamer van Koophandel Oost-Vlaanderen werd een werkgeversforum opgericht dat 2 maal per jaar samenkomt. Zele wil graag een ‘ondernemingsvriendelijke gemeente” zijn. Dat Zele het op dat vlak goed deed mag blijken uit een Voka-onderzoek.

In het kader van het Gemeentelijk Ruimtelijk Structuurplan werd uitgebreid onderzoek gedaan voor het inplanten van nieuwe bedrijvigheid. De gemeente heeft enkel bevoegdheid voor het realiseren van een lokaal bedrijventerrein. Regionale bedrijventerreinen zijn de bevoegdheid van de provincie. Finaal viel de keuze op de ontwikkeling van een lokaal bedrijventerrein, ten noorden van de huidige KMO-zone Wijnveld, aansluitend op de gewestweg N47. Dit bedrijventerrein omvat een oppervlakte van 7 à 10 ha netto. Daarnaast zorgt de provinciale overheid voor de afbakening van een regionale bedrijvenzone, aansluitend op het te realiseren lokaal bedrijventerrein, met een gebruiksoppervlakte van 15 à 18ha.

De aanleg van de nieuwe bedrijventerrein wordt zeker gekoppeld aan de realisatie van een brede groenstrook tussen de nieuwe bedrijventerreinen en de aangrenzende woonzones. Er zal proactief worden gewerkt, in die zin dat het bedrijventerrein pas zal starten nadat een uitvoeringsplan is opgemaakt voor de bufferzone en de aanplant van een schermbos is gebeurd.

Vlaanderen krijgt Europese steun voor ‘Duurzaam beheer en duurzame inrichting van bedrijventerreinen’. In het kader van dit programma heeft de gemeente Zele ook een projectdossier ingediend. Het project werd geselecteerd en we kunnen rekenen op een subsidie van 175.000 Euro uit het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling. Daar komt in principe ook nog een extra steun bij van de Vlaamse overheid voor 122.500 Euro. Maar daarover moet nog een beslissing genomen worden.  Lees meer over het project.

Handelszaken zijn in belangrijke mate gesitueerd in de kern van de gemeente. De belangrijkste as loopt van het Julie Billiartplein tot de Markt. We vinden hier winkel- en dienstenfuncties en ook woningen. De Cesar Meeusstraat, dichtst bij de Markt, is een straat met nagenoeg uitsluitend winkels. Het gemeentebestuur heeft plannen voor de herinrichting van het kernwinkelgebied. Daarbij werd prioriteit gegeven aan de Cesar Meeusstraat. De herinrichting van de Oudburgstraat is thans bezig.